En augmentation constante depuis 1989, le nombre de dossiers de surendettement a subitement diminué en 2007. La commission finistérienne a ainsi enregistré 1.966 demandes, contre 2.122 en 2006. Depuis 1989, c'est la première fois que la commission départementale du surendettement enregistre, pour l'année 2007, une nette diminution du nombre de dossiers de surendettement. Alors que jusque-là, leur nombre ne cessait de croître, avec 2.102 dossiers enregistrés en 2005, 2.122 dossiers en 2006, l'an passé, la commission a examiné 1.966 demandes. Cette diminution, de l'ordre de 7, 35 %, est à mettre en parallèle avec la baisse également constatée au niveau national, plus faible, de - 1,09 %. Quelles sont les raisons de cette baisse ? Hier, à Quimper, réunis autour du préfet Gonthier Friederici, les membres de la commission (elle réunit des représentants du milieu bancaire, des associations de consommateurs, un juriste de la Direction de la répression des fraudes...) se sont montrés très prudents. Pour le directeur de la Banque de France, Pierre Bosshardt, « toute évolution est toujours difficile à expliquer. On peut penser que c'est en lien avec la baisse du chômage. Mais ça ne peut pas être la seule explication puisque dans certains départements où le chômage a baissé, le nombre de dossiers de surendettement a quand même augmenté ». Prudents sur les analyses, les membres de la commission distinguent des tendances quant aux circonstances du surendettement. « Au début des années 1990, il était lié aux dettes immobilières importantes. Puis, sont apparues des dettes liées à la consommation », notamment avec le recours abusif aux prêts revolving. « Maintenant, c'est le plus souvent lié à des ressources insuffisantes ». Chômage, divorce... Les accidents de la vie plombent les capacités de remboursement. Sont aussi pointées du doigt les dépenses inconsidérées « en téléphonie, abonnement Internet ou bouquet satellite ». Autre constat, une évolution du caractère « chronique » des difficultés de certaines familles. Ainsi, en 2007, 42 % des dossiers sont des redépôts émanant de particuliers ayant déjà connu la commission. Le préfet souligne que celle-ci « s'efforce toujours de prendre la meilleure solution pour le débiteur ». Elle peut être amiable. Dans 58 % des cas, après accord des créanciers, un étalement de la dette est obtenu. Mais la procédure peut aussi être judiciaire (17, 5 % des dossiers). « La procédure de rétablissement personnel ne concerne que les situations irrémédiablement compromises. Les actifs sont soldés. Les gens repartent vraiment de zéro ». Cette procédure judiciaire a été mise en place progressivement depuis quatre ans. En 2007, elle a concerné 21,8 % des dossiers, contre 13 % en 2006.