Feodor Atkine, c'est une vraie gueule du cinéma. Un déraciné, aujourd'hui enraciné près de Lorient, véritable acteur caméléon. Feodor Atkine, c'est aussi une voix. Ténébreuse. Celle, entre autres, du Dr House, le mythique, arrogant et irrévérencieux toubib de la série qui passe sur TF1. Près de 40 ans de carrière, 80 films au cinéma, une quarantaine à la télévision, une trentaine au théâtre, des doublages... Vous ne vous arrêtez jamais ? Si, au contraire ! Mais mon instabilité chronique, due à une enfance où ma famille a beaucoup bougé, où il a toujours fallu s'adapter à un nouveau pays, une nouvelle langue, m'a permis, finalement, d'avoir un potentiel d'adaptabilité quasi-immédiat. Je peux me fondre en quelques minutes dans n'importe quel personnage, ce qui me permet d'enchaîner plusieurs rôles dans une année. Vous avez tourné avec Audiard, Zidi, Lelouch, Rohmer, Altman, Zulawski, Almodóvar, Bigas Luna, Carlos Saura, Woody Allen, Sydney Pollack, Raoul Ruiz... Pour ne citer qu'eux... Qu'est-ce qui dicte vos choix ? J'ai toujours fait des choix d'écriture en essayant de ne jamais tomber dans un esprit de chapelle qui fait que l'on a une étiquette d'acteur de comédie, de série noire... J'ai une mouvance de personnalité qui fait que je peux jouer tout le monde, donc je peux me concentrer, dans mes choix, sur les qualités des textes et sur les qualités relationnelles que je peux avoir avec l'équipe... Mais j'avoue... au début, le cinéma je le voyais surtout comme un moyen très facile de gagner ma vie. Et qu'est-ce qui a modifié votre vision ? Le film déclencheur a été « Pauline à la plage », en 1983, d'Eric Rohmer. C'est la première fois que j'ai dû travailler, que je me suis rendu compte que cela demandait un travail important en amont. Aujourd'hui, je bosse mais je reste un dilettante. Mais un dilettante exigeant... Si votre visage est familier, votre nom reste peu connu du grand public... J'ai toujours eu la chance de ne pas tomber dans la grande notoriété. Être exagérément sous le feu des projecteurs oblige à une excellence qui n'est pas choisie. Lorsque l'on met le doigt dans la sphère de la notoriété, on n'a plus vraiment de liberté ! Ce n'est pas parce que je fais trois films avec le rôle principal que, derrière, je ne vais pas aider un jeune réalisateur en qui je crois à faire ses premières armes... Et puis, la surexposition me fait peur. Elle peut m'inciter à disparaître parfois... Disparaître, c'est un mot qui revient souvent chez vous... Oui parce que notre métier, c'est de créer de l'illusion. C'est ce qui me donne du plaisir et le plaisir induit le désir de ne plus être soi, de se fondre dans l'autre, de ne plus être reconnaissable... Que Féodor Atkine n'existe plus. Un jour, ma mère qui venait de regarder un film dans lequel je jouais, m'a dit : « Mais tu étais où ? » Quel bonheur ! Depuis quinze ans, vous faites aussi du doublage. Une autre facette de votre métier ? Effectivement. J'avais déjà fait des commentaires de documentaires et de courts-métrages, mais j'ai découvert le doublage en 1992, en faisant la voix de Jafar, dans « Aladdin ». J'y ai pris un grand plaisir. Le doublage n'est pas une sous-catégorie de notre métier, c'est bien une autre facette. On est toujours dans l'interprétation. Depuis 2004, vous êtes la voix du célèbre Dr House qui sévit chaque mercredi soir sur TF1. On ne reconnaît pourtant pas votre voix... Parce que ce n'est pas ma voix, c'est celle de House ! Quand on fait un doublage, on choisit une voix comme on choisit un script et le personnage émerge et s'impose, comme une évidence ! Hugh Laurie, qui est Anglais, a fait un travail colossal pour adopter l'accent du New Jersey et décrocher le rôle. Il est fabuleux. D'ailleurs, c'est pour cela qu'il en a fait un personnage mythique car il a réussi à intégrer le personnage de House avec l'humour à froid britannique. Quand j'ai commencé à le doubler, je me suis rendu compte que le public français aurait du mal à voir justement les effets humoristiques du dialogue s'ils n'étaient pas soulignés et j'ai proposé de les faire passer en surjeu. Vous adorez House, avez-vous rencontré Hugh Laurie ? Non et je ne le souhaite pas ! J'ai appris, avec le temps, qu'il ne fallait jamais rencontrer ses idoles. C'est toujours décevant !