Le mauvais temps et le satané flux d'ouest ne leur ont pas facilité la tâche mais les marins ont fini par embouquer le goulet. Le grand rassemblement maritime démarre ce matin jusqu'à la régate de jeudi vers Douarnenez. L'austère port de commerce brestois a pris les couleurs et le souffle qu'on lui connaît tous les quatre ans, depuis 1992. Pendant que les bassins se remplissent, les terrasses s'animent et la ruche commence à bourdonner le long des premiers entrepôts du « port Co », jusqu'à l'atmosphère habituellement exclusive de la Penfeld. « La dernière édition à Brest ? », se demande-t-on parfois du haut des huniers. Mais où mieux qu'à Brest, peut-on offrir autant de kilomètres de quais et surtout, une rade abritée et accueillante où les bateaux peuvent réellement évoluer sous voiles ? Des voiliers à la manoeuvre, des amarres que l'on largue le matin et que l'on souque à nouveau avant un feu d'artifice ou une spectaculaire parade navale, au plus près des quais, chaque nuit. La grande nouveauté de cette cinquième édition s'inspire de la construction du futur port du château et de son immense digue de 400 m de longueur, belvédère idéal pour admirer les bateaux. Autre spécificité de la fête : le mélange encore plus évident des unités et des univers maritimes. Les bateaux de la course au large rejoignent les répliques historiques et se mêlent aux unités d'exploration (l'impressionnant Tara) et aux vieux gréements dont les plus anciens présents remontent à la fin du XIX e siècle. À terre, des villages aussi différents que colorés (Madagascar, Vietnam, Norvège, Galice, Croatie) jalonnent les points stratégiques du site. Une fête qui annonce avoir développé le nombre et la qualité de ses animations à terre. Spectacles de rue, monstres des mers, tunnel des frissons, délirant tribunal maritime, grappe de sportifs suspendus sous le pont de Recouvrance, dynamiques « Carnavaleurs » dansant et chantant à tue-tête... Et si les hauts mâts continuent d'accrocher les nuages, le spectacle n'en sera que plus vivifiant jusqu'à l'explosion du 14-Juillet au soir (quais accessibles gratuitement à partir de 22 h 30). De nombreuses possibilités d'embarquement permettent, chaque jour, de suivre les bateaux en rade, jusqu'à la grande régate de jeudi 17, qui verra une partie de la flotte réunie à Brest rejoindre le port de Douarnenez, jusqu'au 20 juillet.