Alain Ducasse, Hélène Darroze, Jean-Christophe Ansanay-Alex : en un an, trois chefs étoilés français ont élu domicile à Londres. Pas pour y donner des leçons mais pour s ' inspirer de la cuisine anglaise. Dès 1890, le Français Auguste Escoffier, « roi des chefs et chef des rois » , débarqu ait à l ' hôtel Savoy de Londres. Depuis, « l ' invasion gauloise » ne s ' est pas tarie. Mais les chefs qui sortent dorénavant du tunnel sous la Manche ne cherchent plus à imposer la gastronomie française, persuadés que c ' est la seule qui vaille. Au contraire, ils adoptent les plats anglais, donnant ses lettres de noblesse à une cuisine jusqu ' alors dénigrée. Ainsi, Jean-Christophe Ansanay-Alex n ' a pas ouvert « L' ambassade de l ' île » à Londres pour faire la même chose que dans son « Auberge de l ' île » à Lyon, où il a décroché deux étoiles Michelin. « Je suis venu ici travailler avec des Anglais et avec des produits anglais » . Sur la carte de « L ' ambassade » , ouverte en juillet dans le quartier « frenchie » de South Kensington, on retrouve une sauce « bordelaise » mélangeant le vin rouge à la Guinness. Au Connaught, hôtel ultra-prestigieux du quartier chic de Mayfair, Hélène Darroze propose notamment un f ish and c hips dans son restaurant « L ' Espelette » , ouvert également cet été. « Travailler sur l ' idée, donner son interprétation (des plats anglais), c ' est super... Un pays m ' accueille. La moindre des choses c ' est que je m ' ouvre à la culture, c ' est une espèce de politesse mais qui n ' est pas forcée car j ' ai trouvé des produits exceptionnels » , explique-t-elle dans son accent chantant . Au Dorchester, hôtel huppé de Park Lane, Alain Ducasse propose un « chicken pie » à sa façon. N'en déplaise à l'ancien président Jacques Chirac qui avait catalogué la cuisine anglaise de « pire après celle de la Finlande », les choses changent au Royaume-Uni.