Le Premier ministre irlandais , Bertie Ahern , a annoncé , hier, qu ' il présenterait sa démission le 6 mai, après 11 ans au pouvoir. Cet artisan de la paix en Irlande du Nord n ' aura pas survécu à des accusations de corruption remontant aux années 1990. Le Premier ministre démissionnaire était en position délicate après la découverte par les enquêteurs de versements secrets d ' argent provenant d ' hommes d ' affaires, au milieu des années 90. Alors qu'une enquête est en cours, i l a reconnu que l ' affaire a affaibli son gouvernement. Mais il a réaffirmé qu ' il ne s ' est jamais rendu coupable de corruption. « Tout au long de ma vie publique, je n ' ai jamais placé mes intérêts personnels au-dessus de l ' intérêt général », a-t-il lancé, d ' une voix souvent altérée par l ' émotion. « Je n ' ai jamais reçu un versement d ' argent corrompu, et je n ' ai jamais rien fait qui puisse déshonorer les charges que j ' ai occupées. Je sais, au fond du coeur , que je n ' ai rien fait de mal ni trompé qui que ce soit », a-t-il ajouté. Agé de 56 ans, Bertie Ahern a été réélu le 14 juin dernier par le Parlement irlandais au poste de Premier ministre, à la tête d ' une coalition élargie. I l compte également quitter ses fonctions, le 6 mai, de chef du Fianna Fail (centre-droit), le plus important parti en Irlande, au pouvoir depuis 1994.