« En mai, fais ce qu'il te plaît ». Grâce aux ponts, le dicton peut devenir réalité pour des millions de salariés. Mais l'économie dans tout ça, déjà qu'elle n'est pas bien vaillante ? « Impact très réduit » répondent les économistes. Pas de raison donc de culpabiliser. Ça dépend de quel côté on se place mais le calendrier fait parfois bien les choses. C'est le cas en cette première quinzaine de mai. Avec le 8 mai qui tombe un jeudi et un lundi de Pentecôte redevenu férié, c'est un très long pont de cinq jours qui s'offre aux salariés qui ont eu la chance de pouvoir poser une RTT ce vendredi. Ils sont évidemment très nombreux à avoir flairé depuis longtemps la bonne affaire. Résultat : ces jours-ci, on ne se bouscule pas dans les bureaux ni sur les chantiers. Dans beaucoup d'entreprises, l'activité est au ralenti. L'Éducation nationale, qui devait sans doute craindre un fort absentéisme ce vendredi, a depuis longtemps décidé d'anticiper le mouvement. Dans la plupart des départements, et en tout cas dans les quatre de Bretagne, les élèves ne travaillent pas aujourd'hui. Pour compenser ce jour de congé, les élèves ont eu classe mercredi dernier. Embêtant peut-être pour les parents qui travaillent et qui sont obligés de se débrouiller pour faire garder leurs enfants, mais à la FCPE des Côtes-d'Armor, on souligne qu'ils ne peuvent pas avoir été pris au dépourvu. La grande majorité des parents semblent s'être organisés. « On n'a pas eu de remontées de grogne, les familles ont anticipé ». Ces ponts sont-ils si dommageables que cela à l'économie ? Patrick Caré, le président du Medef breton, est prudent : « C'est vrai que c'est calme en ce moment, mais en général les entreprises se préparent à cette période. Elles anticipent ou diffèrent les commandes. Soit vous subissez, soit vous tenez compte du calendrier. C'est aussi à nous de nous organiser ». Pour les économistes, l'impact des ponts de ce mois de mai devrait être en fait quasi nul. Pour Eric Heyer, de l'Observatoire français des conjonctures économiques, « ils n'affectent ni les revenus, ni la consommation, et à peine la production ». Sur l'ensemble de l'année, l'effet pourrait même être légèrement positif grâce au 29 février et à un jeudi de l'Ascension qui tombait le 1 er mai. Au total, 2008 compte un jour ouvré de plus que 2007. Pas de quoi donc mettre sur le dos des ponts une éventuelle perte de croissance. D'autant que si certains secteurs peuvent être affectés, d'autres profitent très largement des ponts. C'est le cas en particulier du tourisme. Il suffit d'interroger quelques professionnels pour en avoir la confirmation. « Les ponts, c'est bon, surtout si la météo est de la partie. Ce sont incontestablement des pics de fréquentation », observe Jean-Yves Le Floc'h, le directeur de l'Office de tourisme de Fouesnant. À Bénodet, les hôteliers confirment et se frottent les mains. « C'est excellent, nous sommes pleins jusqu'à lundi, et on refuse même pas mal de monde », commente Denis Tudal, le propriétaire du Grand Hôtel Abbatiale, fervent défenseur des ponts. Dans la profession, il n'est pas le seul.