C'est fou le nombre de médiathèques qui voient le jour. Inaugurée vendredi, celle de Quimper est la dernière en date en Bretagne. S'il y a un équipement qui fait consensus dans les communes, c'est bien celui-là. Mais pourquoi donc cet engouement ? Qui n'a pas sa médiathèque ? Les communes qui n'offrent pas ce service sont de plus en plus rares. Ces dernières années, les médiathèques ont poussé comme des champignons. « On n'en a jamais construit autant », confirme un conservateur. En Bretagne, la très séduisante médiathèque de Quimper n'était pas la seule à être inaugurée vendredi. Betton, près de Rennes, a également ouvert la sienne : un superbe bâtiment de 1.450 m² pour un coût total de près de 5 millions d'euros. Juste deux ou trois chiffres pour mieux mesurer l'ampleur d'un phénomène « assez énorme ». En huit ans, rien que dans le Morbihan, quelque 90 médiathèques se sont ouvertes. Aujourd'hui, sur les 261 communes de ce département 240 offrent un tel équipement. Ce qui représente pas moins de 100.000 lecteurs. Sur l'ensemble des quatre départements bretons, 280 médiathèques ont été construites depuis 2000. Ce mouvement est loin de s'essouffler. Plusieurs autres gros projets, plus ou moins avancés, devraient se concrétiser dans les mois ou les années qui viennent. C'est le cas, notamment, à Pontivy et à Vannes. À Brest, un très gros projet de 28 millions d'euros est sur les rails. En plein centre-ville, accolée à la bibliothèque, l'ouverture de cette méga médiathèque est prévue à l'horizon 2012. Mais il n'y a pas que de gros projets. D'autres, beaucoup plus modestes mais tout aussi importants pour les populations concernées, sont en cours de réalisation. C'est le cas, par exemple, à Plescop, près de Vannes, où une médiathèque de 500 m² va ouvrir en décembre. Un projet du même ordre sera inauguré début octobre à Ploeren. Pourquoi cet engouement pour les médiathèques ? À l'évidence, elles correspondent à une demande de la population. « C'est un équipement très attendu par les habitants », assure-t-on à la mairie de Plescop. « La médiathèque n'est pas seulement un lieu culturel où l'on emprunte des livres et des DVD. On y voit les anciens, les jeunes couples, les enfants... C'est souvent le seul lieu dans une commune où tout le monde peut se rencontrer. Quand une commune se dote d'un équipement suffisamment vaste et agréable, c'est quasiment 35 % de la population qui s'inscrit », explique Laurent Ronsin-Ménérat, directeur de la bibliothèque du Morbihan. « Un élément fédérateur », confirme Nicolas Tocquer de la médiathèque de Brest. C'est aussi pour les petites communes un argument pour attirer de jeunes couples sur leur territoire. Le signe, en tout cas, d'une certaine modernité. Directeur depuis 14 ans de la médiathèque de Lorient, l'une des premières ouvertes en Bretagne, Bernard Coisy a pu mesurer combien le rôle de ce genre d'équipement avait évolué en quelques années, en raison, notamment, de la montée en puissance des nouvelles technologies de communication. « On est devenu des prestataires de services. Une médiathèque ne peut pas se contenter d'avoir des gens en salle, il faut que l'on forme nos lecteurs aux nouvelles technologies. La formation a de plus en plus en plus d'importance ». L'offre de nouveaux services plus ciblés est, comme le souligne Michèle Coïc, la directrice de la médiathèque de Quimper, d'autant plus nécessaire que « le fait de proposer des locaux très agréables génèrent de nouveaux publics et de nouveaux modes de fréquentation ». Fidéliser ces nouveaux publics exige à la fois un accueil de qualité, des collections de qualité et un programme d'animations ambitieux. Un défi pour toutes les médiathèques.