L'Institut national de la consommation l'a confirmé hier : depuis un an, le pouvoir d'achat des ménages a reculé. Les ménages français ont-ils besoin de statistiques pour confirmer le recul de leur pouvoir d'achat ? Pas sûr. Pourtant, la bataille de chiffres se poursuit. A l'Insee, qui table sur une hausse du pouvoir d'achat de 0,9 % en cette année, l'Institut national de la consommation (INC) répond par une autre prévision : un recul de 0,4 %. Ce recul, l'INC l'a déjà constaté pour la période juin 2007- juin 2008. Sur ces douze mois, le repli du pouvoir d'achat serait également de 0,4 %. Entre ces deux dates , le revenu mensuel disponible moyen par ménage a augmenté de 99 euros, passant de 3.093 euros à 3.192 euros. Mais chaque mois, l ' inflation a absorbé 113 euros, obligeant les ménages à réduire leur train de vie de 14 euros et laissant peu de marge aux dépenses non obligatoires, comme les loisirs. En comparant l ' équivalent d ' une journée de salaire en 2000 et en 2008, l ' INC relève que le salarié peut s ' offrir moins (alimentation, logement, carburant) qu ' il y a huit ans, en raison de l ' inflation. Si le salarié pouvait acheter 49 litres de diesel avec une journée de salaire en 2000, cette année, il devra se contenter de 38 litres. Il achètera aussi moins d ' oranges (- 14 %), de pommes de terre (- 14 %), de bifteck (- 13 %) et de pain (- 11 %). Cette année, le pétrole, dont les cours ont atteint récemment des sommets, est la première cause des problèmes de pouvoir d ' achat des Français : sur les 99 euros de revenus supplémentaires, 42 ont été consacrés à l ' achat de carburants automobile et de fioul domestique. En un an, les ménages ont dû consacrer 340 euros supplémentaires à l ' essence. La hausse des prix du lait, des oeufs , des fromages, viandes, pains et céréales a amputé le revenu moyen de 18 euros.