Le temps où les écoles d'agriculture étaient majoritairement fréquentées par des enfants d'agriculteurs est révolu. Aujourd'hui, 17 % des élèves seulement sont directement issus d'un milieu familial agricole. Et ces écoles ne se contentent plus de former des jeunes aux métiers de la terre. Elles préparent aussi à des métiers dans des secteurs aussi divers que l'industrie agroalimentaire, l'aménagement de l'espace et la protection de l'environnement, les services en milieu rural... On peut ajouter aussi d'autres formations spécialisées comme l'apiculture, l'élevage de gibier, le chien truffier... « Le terme enseignement agricole ne regroupe pas tout le champ des formations proposées. Ça porte préjudice. On devrait parler d'écoles du vivant » souligne Louis Biannic. Soucieux d'enrayer la baisse de ses effectifs (-10 % ces cinq dernières années) qui se traduit aussi par une baisse de ses moyens, l'enseignement agricole privé et public breton veut mettre en avant ses atouts. Et tordre le coup à des préjugés tenaces. Le directeur régional de l'agriculture a pris la tête de ce combat. « L'enseignement agricole est une chance pour l'avenir des jeunes et mène à des métiers passionnants, ouverts et rémunérateurs. En Bretagne, des secteurs économiques clés comme l'industrie agroalimentaire offrent aux diplômés de nombreux débouchés et la quasi-certitude de trouver un emploi. Dans la production, il y a 2.500 offres d'emploi à satisfaire. « Il y a un grand défi à relever », a martelé hier à Rennes Louis Biannic entouré des représentants des établissements bretons. Si 90 % des jeunes qui suivent ses formations trouvent un emploi, l'enseignement agricole se targue aussi de présenter des taux de réussite élevés aux examens et d'offrir aux jeunes de larges possibilités de poursuivre leurs études. « Par une approche concrète des savoirs et grâce à des passerelles qui fonctionnent bien, l'enseignement agricole permet de raccrocher certains jeunes au système scolaire et de leur offrir ainsi une planche de rebond ».