Société Générale. Journée cruciale pour Jérôme Kerviel

La garde à vue du trader breton Jérôme Kerviel, mis en cause dans l'affaire de la Société générale, a été prolongée de 24 heures, hier. Elle avait été entamée samedi peu avant 14 h dans les locaux parisiens de la brigade financière, dans le XIII e arrondissement. A l'issue de ces 48 heures, le courtier sera soit remis en liberté, soit présenté au parquet de Paris, qui pourrait alors ouvrir une information judiciaire et transmettre le dossier à un juge d'instruction en vue d'une mise en examen.


« On en saura plus demain matin », a déclaré, hier, à la presse le chef de la section financière du parquet de Paris, Jean-Michel Aldebert. Ce dernier a précisé que Jérôme Kerviel avait affirmé aux enquêteurs « qu'il était bien » physiquement et psychologiquement, et avait apporté « des éléments très intéressants ». Son avocate a pu le voir, hier matin, à la 20 e heure de garde à vue. « Cela se passe bien, l'enquête menée par les spécialistes de la brigade financière est extrêmement fructueuse », a insisté le magistrat. Les enquêteurs interrogent le trader sur la manière dont il aurait contourné les multiples protections de la banque, pour savoir si l'homme aurait agi seul, et sur ses motivations. La possibilité qu'il soit un « hacker » (pirate informatique) serait envisagée. Selon Jean-Michel Aldebert, « il a accepté de s'expliquer sur la plainte déposée contre lui par la Société générale » pour « faux et usage de faux » et « atteinte au système de traitement automatisé des données ». Une autre plainte a été déposée au nom d'un petit porteur pour « escroquerie, abus de confiance, faux et usage de faux, complicité et recel ».


Hier, les avocats du trader, Me Elisabeth Meyer et Christian Charrière-Bournazel, ont contre-attaqué, déclarant que leur client « n'a commis aucune malhonnêteté, n'a pas détourné un seul centime, n'a profité d'aucune manière des biens de la banque. Ils ont accusé la Société générale de vouloir « élever un écran de fumée qui détournerait l'attention du public de pertes beaucoup plus substantielles qu'elle a accumulées ces derniers mois ». Ils ont aussi dénoncé « les conditions volontairement précipitées et tout à fait anormales » dans lesquelles la banque « a liquidé des positions qui auraient pu se redresser avec le temps ». La Société générale avait expliqué auparavant que « la position frauduleuse découverte le dimanche 20 janvier (s'élevait) à environ 50 milliards d'euros ». La banque a liquidé cette position dans l'urgence, ramenant finalement la perte à 4,9 milliards d'euros.


L'affaire continue de susciter de multiples réactions. Le député socialiste , Pierre Moscovici, ne croit pas « tout à fait » à « la thèse de l ' homme isolé ». Il s ' est prononcé , hier, pour la démission du P-DG de la ba nque, Daniel Bouton. Le secrétaire général de la CFDT, François Chérèque, a, de son côté, estimé qu'il y avait désormais « un vrai problème de confiance » entre les salariés de la Société générale et « leur patron ».

Aucune menace de faillite ne pèse sur la Société générale, après la fraude présumée dont elle s'affirme avoir été victime. La banque française restera bénéficiaire en 2007. De lourds nuages obscurcissent toutefois l'avenir du groupe. En premier lieu, cette affaire fragilise le P-DG de la banque, Daniel Bouton, qui semblait quasi-inamovible depuis son accession à la tête du groupe en 1997. En second lieu, sous l'effet conjugué de la fraude et des « subprime », la banque de financement et d'investissement du groupe accusera une perte de 2,3 milliards en 2007. Le renforcement des contrôles externes à la suite de cette affaire et le fait que la Société générale n'avait, selon de nombreux observateurs, pas inscrit de provisions suffisantes au 3 e trimestre face au risque « subprime », ne va rien arranger.


Hier soir, Henri Guaino , conseiller spécial du président Nicolas Sarkozy, a estimé que l ' Etat interviendrait probablement si la Société générale faisait l ' objet d ' une tentative de rachat. « Je ne pense pas que l ' Etat restera les bras croisés si un prédateur quelconque cherche à profiter de la situation », a-t-il déclaré dans l ' émission radio-télévisée du Grand Jury RTL-Le Figaro-LCI. Selon lui, « il faut garder son sang-froid devant la crise et s'interroger sur la manière de corriger les vices de ce système, de corriger ses excès, de corriger ses règles du jeu qui, aujourd'hui, en font un système fou. » (Photo AFP)