Queen Mary 2. 43 personnes précipitées dans le vide

Les visiteurs font la queue sur la passerelle, au-dessus de la cale sèche lorsqu ' à 14 h 2 0 , l ' installation posée la veille par la société Endel, se rompt soudainement, précipitant 43 personnes sur le béton, 18 mètres plus bas. Les autorités, lancent le « plan rouge » pour l ' organisation des secours et le « plan blanc » pour la mobilisation du personnel médical des hôpitaux, et annoncent rapidement onze morts et une vingtaine de blessés, mais les pompiers préviennent que le bilan pourrait s ' alourdir. Il grimpera jusqu ' à 16 morts et 29 blessés. Les victimes visitaient le navire par petits groupes, dirigés par des salariés des Chantiers de l ' Atlantique ou des entreprises sous-traitantes. Le lendemain, après la visite du Premier ministre Jean-Pierre Raffarin et du président Ja c ques Chirac, le procureur de Saint-Nazaire déclare « prématuré de se prononcer sur les causes du drame » . Le surlendemain, le magistrat évoque un concours de « plusieurs causes techniques » . Quelques jours plus tard, le journal Libération annonce que la passerelle ne pouvait supporter que 150 kg/m ² , soit un total de 2,1 tonnes, alors que la présence de plus de 40 personnes au moment de la rupture, représentait une masse de 3,2 à 3,6 tonnes. Six mois plus tard, le procureur dénoncera « l ' absence de contreventements » , c ' est-à-dire de pièces diagonales destinées à éviter les déformations. Deux expertises concluront à une erreur de conception et à un défaut de rigidité.