Couvent de Ploërmel. Un procès en deux temps (02/07)

Cet incendie, qui n'avait fait aucune victime, avait détruit la toiture de cet édifice du XVII e , ainsi que la voûte de la chapelle jouxtant l'immeuble. Une aile du collège attenant avait également été touchée. Le recoupement des témoignages et des expertises scientifiques avait mis les gendarmes sur la piste de quatre jeunes interpellés une dizaine de jours après le sinistre. Ils auraient déclaré aux enquêteurs avoir voulu mettre volontairement le feu à ce bâtiment désaffecté depuis 1996.

Ce petit groupe composé de majeurs et de mineurs avait pris l'habitude de squatter cette bâtisse appartenant à la ville de Ploërmel. « Ils avaient installé des matelas dans une cellule monacale. Ils s'en servaient de local pour faire la fête », avait précisé l'adjudant Cléguer, au lendemain de leur interpellation. Tous les quatre avaient, ensuite, été mis en examen pour destruction volontaire d'un immeuble par incendie. Trois d'entre eux avaient été placés sous contrôle judiciaire. Le quatrième avait fait l'objet d'une mesure de liberté surveillée. « L'information judiciaire est aujourd'hui achevée, indique Martine Pétreault, substitut du procureur de Vannes. Le parquet va prendre des réquisitions en vue de les faire comparaître en justice. Puis le juge d'instruction va se prononcer sur leur renvoi devant les tribunaux compétents. Les audiences devraient avoir lieu au cours des tout prochains mois ».

Reste que cette affaire a toutes les chances d'être évoquée en deux temps, tout d'abord devant le tribunal pour enfants, puis devant le tribunal correctionnel où comparaîtront les deux majeurs. Selon le parquet de Vannes, la première de ces deux audiences pourrait se tenir d'ici le mois de juin. « Probablement que les discussions vont plus porter sur l'évaluation du préjudice que sur la matérialité des faits », estime Martine Pétreault. Interrogé sur les dédommagements susceptibles d'être réclamés aux auteurs présumés, Lucien Le Borgne, adjoint à l'urbanisme à la mairie de Ploërmel, estime que la note pourrait avoisiner les 10 M€. « Le dossier n'est pas complètement bouclé. Certains points doivent être négociés avec notre compagnie d'assurance », nuance toutefois Lucien Le Borgne.

Onze mois après l'incendie, le déblaiement des décombres n'est toujours pas achevé. « Il a fallu dégager tous les planchers, précise l'élu. Seuls les murs et les grosses poutres ont pu être conservés ». Lucien Le Borgne ajoute que la mairie de Ploërmel a toujours l'intention de vendre cet ancien couvent, sans pour autant se séparer de la chapelle.

Ce sinistre survenu en pleine nuit avait été ressenti comme un désastre par les habitants de Ploërmel et les amoureux du patrimoine religieux breton. La toiture de ce cloître avait été complètement détruite et la voûte de la chapelle attenante s'était effondrée. Autre bâtiment touché : une aile du collège du Sacré-Coeur, où les cours ont toutefois pu reprendre en fin de semaine dernière. « Il ne restait que des décombres et des dommages très importants. Mais tel le génie de la lampe magique d'Aladin, qui savait faire naître des palais sur les sables du désert, les gendarmes ont trouvé, dans les cendres du couvent, les éléments qui allaient permettre de confondre les auteurs de cet incendie », souligne le procureur de la République Guy Chassot, satisfait du travail réalisé par les gendarmes de Ploërmel.

Une cellule monacale devenue salle des fêtes

C'est, en effet, grâce au recoupement des témoignages et des expertises scientifiques que la brigade de recherche de la compagnie s'est intéressée de près à un petit groupe de jeunes gens, apparemment sans histoire... Si ce n'est qu'ils avaient pris la fâcheuse habitude de squatter les nombreuses pièces de ce cloître, désaffecté depuis 1996. « Ils avaient installé des matelas dans une cellule monacale. Ils s'en servaient de local pour faire la fête et pour boire de l'alcool. A l'occasion, ils invitaient des copains ou des copines. Ils faisaient parfois du feu pour préparer des grillades. Mais ils n'habitaient pas les lieux en permanence. Ils rentraient régulièrement chez leurs parents », explique l'adjudant Cléguer, directeur de l'enquête.

« Ils ont attisé volontairement le foyer »

Quelques jours avant l'incendie, plusieurs riverains les avaient aperçus autour de l'ancien couvent. Le collège attenant avait aussi déposé plainte après la découverte d'un mystérieux trou percé dans une cloison. Fort des éléments recueillis, les gendarmes ont interpellé sept membres du groupe, lundi matin, au domicile de leurs parents. Trois d'entre eux ont rapidement été mis hors de cause. « Les quatre autres ont reconnu être à l'origine du sinistre, précise l'adjudant Cléguer. Ces derniers ont relaté avoir mis le feu à un tas d'objets comprenant un matelas, des plaques de plâtre et du carton. Ils ont attisé volontairement le foyer en vue d'embraser tout le bâtiment. Ils ont dit avoir consommé de l'alcool ce soir-là, mais ils n'expliquent pas vraiment leur geste. »

« Grave dérive »

Pour le procureur Guy Chassot, ces faits illustrent avant tout « une grave dérive comportementale que l'on constate chez certains jeunes sujets aux conduites addictives ». Tous les quatre ont été mis en examen, hier soir, pour destruction d'immeuble par incendie. Le principal auteur présumé, Sébastien Goupy, 19 ans, a été placé, hier soir, en détention provisoire à la maison d'arrêt de Vannes. Le Ploërmelais Adrien Nauraye, 20 ans, a, lui, été laissé en liberté, sous contrôle judiciaire. Quant aux deux mineurs mis en cause, âgés respectivement de 15 et 16 ans, ils ont été relâchés. Ils font l'objet d'une mesure de liberté surveillée pour le premier et de contrôle judiciaire pour le second.