Objectif Pékin. 5. Elodie Guégan (athlétisme)

« Les Jeux, j’y pense tous les jours. » Élodie Guégan sait ce qu’elle veut. « Aller à Pékin. Et pas uniquement pour participer. »
Que faut-il à un athlète pour réussir au plus haut niveau ? Des qualités physiques, Élodie Guégan en a ; des bonnes conditions d’entraînement, elle les a trouvées à l’Insep à Paris ; et surtout un gros mental. Sur ce plan, elle est également pourvue. L’été dernier à Osaka (Japon), à 21 ans seulement, la Morbihannaise participait à ses premiers championnats du monde seniors. En deux courses, elle faisait preuve de sa maturité. En séries du 800 m, elle battait son record personnel (2’00’’43). Deux jours plus tard, face aux meilleures mondiales, elle passait sous les deux minutes (1’59’’46). Insuffisant pour entrer en finale mais assez pour recevoir les félicitations du Directeur technique national qui s’arrachait les cheveux au fur à mesure que les « locomotives » de l’athlétisme français déraillaient. Bien consciente que le regard porté sur elle a changé, Élodie ne se laisse pas pour autant griser. « Je vois bien que les gens ont beaucoup plus d’intérêt pour moi. Je sais que j’ai passé une marche mais ce n’est qu’une petite marche, il y a encore du travail ». Alors, tous les jours, depuis un an maintenant, elle travaille à l’Insep aux côtés de Bruno Gajer. « Tout le mérite revient à Élodie et à son ancien entraîneur, Philippe Evenno », tient à préciser le responsable du demi-fond à l’Insep. Élodie n’oublie pas celui qui s’est occupé d’elle depuis ses débuts en cadette mais elle a tourné la page. « À un moment, il fallait faire un choix. Dans le Morbihan, il me manquait un groupe, une structure. Et quand Philippe m’a annoncé qu’il partait dans le football, moi, je suis parti à l’Insep. » Encore une preuve de sa maturité. Aujourd’hui, celle qui porte toujours les couleurs du Cima Pays d’Auray poursuit le chemin qui doit la conduire à Pékin avec une détermination sans faille. « Les Jeux, je m’y prépare tous les jours. Physiquement, bien sûr, mais aussi mentalement. Ce n’est pas 15 jours avant qu’il faut y penser. Dans une compétition, la tête est aussi importante que le physique. » Et comme Élodie a les deux, tous les rêves d’olympisme lui sont permis.

La règle est simple. La grille des minima est connue de tous les athlètes. Sur 800 m, la barre a été fixée à 1’59’’40. Pour situer la performance, il faut éplucher les bilans « tous temps » de la Fédération française d’athlétisme. On y découvre que seulement quatre athlètes françaises sont passées sous cette barre. La dernière fois, c’était en 2004. Pour se qualifier pour Pékin, Élodie Guégan devra battre son record personnel (1’59’’46). Pas de quoi perturber la Morbihannaise. « Ces minima sont très durs mais je les accepte. Je ne les remets absolument pas en questions et je m’entraîne pour les réaliser. Point barre. Moi, ça ne m’intéresse pas d’aller aux Jeux uniquement pour participer et revenir bredouille. Il faut savoir que pour aller en finale sur 800 m, il faudra de toute façon courir en moins de 1’58’’. C’est bien en dessous des minima... »

« Mon plus vieux souvenir remonte aux Jeux de Sydney en 2000 », explique Élodie Guégan qui avait 15 ans à l’époque. « Avant 2000, je ne baignais pas dans le sport. Cette année-là, je commençais tout juste à courir et ce qui m’a marqué, c’est la quatrième place de Mehdi Baala. Il était tout jeune et j’avais trouvé ça super ».

Après sa carrière, Élodie Guégan se destine aux métiers de la communication ou au journalisme. Pour cela, elle suit des cours à Sportcom Paris. La formation dure normalement deux ans mais la jeune femme bénéficie d’horaires aménagés (quatre heures par jour) et son cursus durera trois ans. Entre ses entraînements quotidiens, voire biquotidiens à l’Insep à Paris, et ses cours, Elodie dispose de peu de temps libre. « On s’entraîne même le samedi matin. Alors, quand je suis trop crevée, je passe le week-end tranquille à l’Insep, sinon j’en profite pour sortir un peu avec les amis, aller au cinéma. La première année où j’étais sur Paris, je me disais que ce n’était pas pour moi. Aujourd’hui, j’apprends à aimer cette ville. Il y a tant de choses à visiter. »

21 ans. Né le 19 décembre 1985 à Ploemeur (56). Vit à Paris (Insep) et à Inzinzac-Lochrist (56). Club : Cima Pays d’Auray. Entraîneurs : Bruno Gajer depuis septembre 2006 ; Philippe Evenno de 2000 à 2006.
Palmarès. 2001 et 2002. Championne de France cadette sur 1.500 m. 2003. Championne de France junior de cross. 2004. Championne de France junior sur 800 m et 5 e des championnats du monde sur 800 m. 2005. Championne de France espoir sur 800 m et 3 e des championnats d’Europe espoirs sur 800 m. 2007. Championne de France senior en salle et en plein air sur 800 m ; 2 e des championnats d’Europe espoirs sur 800 m à Debrecen (Hongrie) et demi-finaliste des championnats du monde à Osaka (Japon) en 1’59’’46 (record personnel).