22. Houat

Houat, habitée depuis près de 10.000 ans, présente des vestiges de civilisation préhistorique : un menhir de taille moyenne, quelques dolmens à moitié enfouis et autres mégalithes éparpillés. L'île, appelée Siata à l'époque romaine, servait de port d'attache aux Vénètes. Terre d'accueil de Chouans en 1795, refuge des royalistes en 1815, puis place d'arme des Anglais, avant d'être dépeuplée par des épidémies sous Napoléon, Houat, site classé, est aujourd'hui un havre de tranquillité. La population est regroupée dans un petit bourg de quelque 250 maisons, dont les roses trémières peignent la plupart des façades. Pas la peine de chercher le nom des rues, il n'y en a pas. Pas de facteur non plus. Courrier et journaux sont disponibles, à partir de 10 h, à La Poste. Excepté quelques véhicules utilitaires, pas de moteur, l'île se parcourt à pied. Ici, c'est la nature qui règne. Pour la découvrir, 17 km de sentiers côtiers ont été aménagés à travers une végétation riche et rare, comme le lys des sables (Pancratium maritimum), niché entre les orchidées et les chardons. Côté faune, faisans, lapins et lièvres traversent régulièrement le bourg. Au coeur de l'île, le musée de l'Eclosarium permet d'aller à la rencontre du monde microscopique et de l'histoire de l'île. Autres atouts : le petit port de Saint-Gildas, où chaque jour vers 17 h, la flottille de l'île débarque homards, crabes et autre lottes. Et puis, ses plages de sable fin. La plus grande, la plage de Treac'h ar Gouret s'étend de la pointe du Tal au vieux port. Celui-ci a été détruit, ainsi qu'une partie de la flotte, lors de la tempête de 1951. A sa droite, la plage du Salus.

La Société morbihannaise de navigation assure les liaisons entre Quiberon, Houat et Hoëdic (traversée en 30 minutes). Réservation souhaitable. Départs possibles également de Port Navalo, de La Trinité-sur-Mer, du Croisic et de La Turballe