France

Armée de l'Air. Déjà cinq ans de retard pour l'A400M

31 mars 2009

Alors que l'Airbus de transport militaire A400M joue les Arlésiennes, et que certains évoquent même une annulation pure et simple du programme, le ministère de la Défense et l'Armée sont en quête de solutions palliatives. L'armée de l'Air compte encore 48Transall dans sa flotte d'avions de transport. Ces appareils à tout faire, indispensables, de l'Afghanistan à l'Afrique, sont cependant à bout de souffle: les plus vieux sont guettés par la crise de la quarantaine et les plus jeunes affichent 35ans au compteur. Les deux premiers exemplaires de l'A400M étaient attendus dès 2009. A compter de 2010, la livraison des cinquanteA400M commandés par la France devait se poursuivre à raison de cinq exemplaires par an. Las, le programme accuse désormais cinq ans de retard, selon Paris.

Location d'avions russes ?

Si l'A400M devait être encore retardé voire abandonné, des solutions plus radicales devraient être envisagées. De multiples pistes sont explorées comme le recours plus fréquent au partage d'heures de vol entre armées de l'Air européennes ou à la location d'Antonov russes et ukrainiens dans le cadre du programme SALIS de l'Otan, l'utilisation des Transall allemands voire l'achat ou la location d'avions américains.