Voile

Circuit Figaro.  Les trois coups en Vendée

18 mars 2009

C'est l'ouverture de la saison sur le circuit Figaro. Les trois coups seront donnés en Vendée de jeudi à samedi, sur un parcours de 320 milles, entre Les Sables- d'Olonne et les Sables-d'Olonne.

Le rideau à peine tombé sur le Vendée Globe qui a projeté les Sables-d'Olonne sur le devant de la scène, c'est au tour des Figaro d'investir le port vendéen. 27 concurrents dont un Britannique (Nigel King) sont inscrits à cette septième édition de Solo Massif Marine qui prend un peu plus d'ampleur chaque année.

Test pour les bizuths

L'épreuve de début de saison étant qualificative pour la Solitaire du Figaro, c'est un bon test pour les nouveaux venus dans cette classe. C'est le cas de Fabien Delahaye, un nouveau pensionnaire du Pôle course au Large de Port-la Forêt, ou d'Arthur Le Vaillant, par ailleurs planchiste de qualité sélectionné au championnat du monde. Parmi ces nouveaux de la classe, on suivra aussi avec attention Christophe Espagnon, régatier déjà confirmé au niveau international. Après sa participation aux JO de Pékin en Tornado, il a choisi de se tourner un peu plus vers le large sur le monotype Figaro Bénéteau.

Un joli plateau

Si plusieurs des ténors de cette classe sont concentrés sur la préparation du trophée BPE (transat Belle-Ile - Marie-Galante) qui s'élancera le 5avril, il y aura des Figaristes de premier plan sur la ligne de départ des Sables. Fred Duthil (deuxième de la Solitaire du Figaro 2007 et troisième en 2008), le Costarmoricain Thomas Rouxel, Antoine Koch, le Vannetais Nicolas Lunven ou encore Corentin Douguet impatient d'attaquer la saison: «La Solo Les Sables est une bonne mise en bouche pour quelqu'un qui a faim de retourner en course. C'est un peu le format d'une petite étape de la Solitaire. Avec du côtier et au contact. C'est parfait! On a beaucoup bossé cet hiver pour être à la hauteur de nos espérances», confie le skipper d'«E Leclerc Mobile». Gérald Véniard vainqueur de l'épreuve en 2007 et troisième en 2008 sera lui aussi au rendez-vous. Son camarade de team, le Bigouden Eric Péron, second skipper Macif cette saison, aura lui l'ambition de réussir ses débuts sous son nouveau pavillon.

• G.D.

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