Sports

Un trimaran de 100 pieds en construction Oman envoie de la toile

25 septembre 2008

Le projet est encore entouré d'un grand secret mais le sultanat d'Oman, qui a racheté les moules du trimaran de 100 pieds de Thomas Coville (« Sodeb'O »), vient de lancer la construction de son sister-ship en Australie. D'autres projets devraient suivre...Pays du Moyen-Orient, situé à l'extrême sud-est de la péninsule arabique, Oman (2.400.000 habitants, 309.500 km²) n'est pas une grande nation de voile. C'est même un désert vélique. Pourtant, depuis peu, le sultanat envoie de la toile. Et pas qu'un peu !

Renouer avecl'héritage maritime

En effet, récemment, le pays a racheté le trimaran de 75 pieds avec lequel Ellen MacArthur avait tourné autour du monde en solitaire en 2005. Auparavant, Oman avait engagé un équipage sur l'iShares Cup, circuit de cinq étapes réservé aux catamarans « Extrême 40 ».Lors de l'annonce de l'engagement d'Oman Sail, la ministre du tourisme omanais n'avait pas caché que l'entrée de cet équipage dans une compétition de cette envergure était la première étape d'un grand projet du Sultanat qui vise à renouer avec son héritage maritime (ndlr : Oman est le pays héritier de Sindbad le marin) et asseoir l'image du pays comme destination touristique.Le sport et plus particulièrement la voile comme appât touristique ? Ce projet n'est pas sans rappeler celui du Qatar qui avait organisé l'Oryx Quest en 2005, tour du monde en équipage avec départ et arrivée à Doha. Malgré la présence de quatre maxi-multicoques, cette circumnavigation n'est pas restée dans les annales de la course au large.Mais, comme le Qatar, l'économie d'Oman est dominée par sa dépendance au pétrole. Or, la source se tarit. D'où la nécessité pour ces pays de se tourner vers d'autres sources de profits, comme le tourisme.

Bientôt un Figaro ?

Après l'ex « Castorama » de MacArthur, le sultanat d'Oman va donc s'offrir un deuxième trimaran, encore plus grand puisque celui-là mesurera 100 pieds. Pour l'heure, nul ne sait si ces deux géants s'aligneront au départ de grandes courses comme la Route du Rhum, Brest Ultime Challenge ou le Trophée Jules Verne. L'ensemble du projet sera dévoilé début décembre, mais on sait déjà que le Sultanat a d'autres projets dans les cartons. On parle d'un projet Figaro pour la saison prochaine.