Obama élu président des Etats-Unis

Elections américaines. Règles du jeu

4 novembre 2008

Quand les électeurs américains choisiront , demain, leur président, ils voteront en fait pour un groupe de grands électeurs, réunis au sein d ' un « collège électoral » de 538 membres qui seront chargés d'élire le président et le vice-président.

Le vainqueur est celui qui obtient la majorité absolue, soit 270 voix. Chaque Etat est représenté par des grands électeurs en nombre égal au nombre de sénateurs et de représentants qui le représentent au Congrès. Etat le plus peuplé des Etats-Unis, la Californie compte 55 grands électeurs. Les Etats les moins peuplés en ont au minimum trois. En cas d ' égalité, c ' est à la Chambre des représentants qu ' il revient de choisir le futur président. C ' est le Sénat qui choisit le vice-président. Avec ce système, il est possible d ' être élu président sans obtenir la majorité absolue des suffrages de la population. C ' est ce qui s ' est produit , par exemple, en 2000. Cette anomalie arrive parce que dans presque tous les Etats - à l ' exception du Maine et du Nebraska - le candidat qui obtient le plus de suffrages dans un Etat est représenté par tous les grands électeurs de cet Etat. Ainsi, en Californie, il suffirait à un candidat d ' obtenir une seule voix d ' avance sur son adversaire pour engranger les 55 grands électeurs de cet Etat. 

Début du mandat le 20 janvier
Les grands électeurs se réunissent dans les capitales des Etats le 15 décembre pour voter. Les bulletins sont envoyés au président du Sénat. Le 6 janvier, les deux Chambres du Congrès se réunissent pour compter les voix et annoncer officiellement le nom du président qui remplacera George W. Bush le 20 janvier 2009 à midi.