Dr Mourouga, cancérologue. « Le dépistage porte ses fruits »

Combien de cancers peuvent être aujourd’hui dépistés en France ? Cinq avec les cancers de la peau. Le seul actuellement généralisé en France et pris en charge à 100 % par la Caisse d’assurance maladie, c’est le cancer du sein. Pour le col de l’utérus, cinq départements mènent une expérience pilote en invitant les femmes, entre 25 et 65 ans, à faire un frottis. L’arrivée d’un vaccin contre les quatre variétés de HPV, les papillomavirus humains, le plus souvent en cause dans ce cancer, est annoncée pour la fin de l’année. Il faudra analyser ces nouvelles données avant d’envisager une généralisation. Il y a aussi la détection précoce du cancer de la prostate pour les hommes de plus de 50 ans, avec une prise de sang et un toucher rectal, mais sans recommandation stricte. Enfin, il y a actuellement dans 23 départements pilotes, le dépistage du cancer colorectal. Il y a quelques retards, mais la généralisation, pour tous les hommes et femmes de plus de 50 ans, se met en place.
Le test pour le cancer colorectal ne serait sensible qu’à 50 % ? C’est vrai. Mais c’est le meilleur test que nous ayons actuellement et qui nous permet d’intervenir tôt chez certaines personnes, tout en sachant effectivement que pour d’autres il ne détectera pas le cancer. Des recherches sont en cours pour rendre ces tests plus sensibles.
D’autres dépistages peuvent être envisagés à court terme ? Rien dans les cinq années qui viennent. Ce qui ne veut pas dire que la recherche n’avance pas.
Arrivez-vous à mesurer l’impact des campagnes de dépistage sur la taille des tumeurs détectées ? Grâce aux travaux de l’Institut national de veille sanitaire, on voit bien que ça porte ses fruits et que la taille des tumeurs diminue. Nous avons un projet pour avoir une vision réelle de l’impact entre les campagnes de dépistage du cancer du sein et la taille des tumeurs. Et le jour où l’on pourra communiquer avec ces données, je pense que ça incitera les dernières femmes hésitantes à aller se faire dépister.