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Les Sables - Horta - Les Sables, départ dimanche 24 duos en partance

3 juillet 2009

24 duos sont au départ de la course Les Sables - Horta - Les Sables. Le Finistérien Yvan Noblet, vainqueur en 2007, et l'Italien Giovanni Soldini, épaulé par Karine Fauconnier, font partie des favoris.

Les équipages de 40 pieds aiment les terrains de jeu assez vastes et les Açores sont une destination de rêve. Cela explique que 24duos soient au départ de la course Les Sables - Horta - les Açores, qui s'élancera dimanche à 16h. La classe des 40pieds, lancée pour répondre à l'attente de navigateurs épris de compétition hauturière mais désireux de maîtriser les budgets qui ont tendance à s'envoler avec les 60pieds Imoca, s'est développée depuis quatre ans. Elle mélange des professionnels, comme l'Italien Giovanni Soldini, et des amateurs très avertis souvent issus du circuit mini ou encore du Figaro comme Pierre-Yves Châtelain ou Christophe Coatnoan.

Le podium de 2007 sur la ligne

Si la destination a changé, la seconde édition de cette course vendéenne, dont la formule est quasi inchangée, a séduit. Les concurrents sur le podium de la première (Les Sables - Madère - les Sables) sont à nouveau sur la ligne de départ. Yvan Noblet (Appart City), vainqueur de la première édition, viendra défendre son titre avec la complicité de Damien Guillou. Benoît Parnaudeau (Entreprendre en coopérative) et Jean-Pierre Amblard (Azawakh III), respectivement deuxième (à 26' du vainqueur) et troisième, entendent bien titiller le Riécois, voire le devancer. Dans cette bataille pour la victoire, il faudra forcément compter avec l'Italien Giovanni Soldini, tête d'affiche de la série, qui embarque cette fois Karine Fauconnier, de retour à la haute compétition après une maternité. Autre duo à surveiller, celui formé sur «Groupe Partouche» par Christophe Coatnoan et le Normand Halvard Mabire, vainqueur de la Québec - Saint-Malo l'an passé. On relève aussi la présence de Britanniques, de Belges, d'Espagnols, un Australien, preuve du côté international de cette classe. Ces 24 duos auront de quoi s'exprimer sur ce parcours de 2.540 milles en deux étapes (*). Cette épreuve entre la Vendée et les Açores est en soi une belle classique à inscrire sur sa carte de visite et un sacré galop d'essai avant les transatlantiques de l'automne.

* Le départ de la seconde étape sera donné le mercredi 15juillet.