Tennis de table

Une demi-finale très ouverte

La belle aventure continentale des Hennebontais continue. Ils reçoivent, ce soir, les Allemands d'Ochsenhausen (près de Stuttgart), dans une demi-finale de Ligue des champions où tous les scénarios semblent envisageables.

Une fois de plus, il y aura du beau monde autour de la table, ce soir à Kervaric (Lorient), où les gradins attendent 2.500 à 3.000 supporters bretons. Pour tout dire (voir ci-contre), deux des dix meilleurs joueurs mondiaux depuis cinq ans (Chuan et Ryu), le joueur plus spectaculaire du Vieux continent (Kreanga) et un Roumain, Crisan, qui ne quitte plus le top 12 européen depuis 2004, croiseront le fer. Autant dire que les Hennebontais auront affaire à forte partie. Et chat échaudé craint l'eau froide: il y a quelques semaines, à l'issue du quart de finale aller remporté 3-1 par les Morbihannais, le staff gardiste se voyait déjà en demi-finale, voire même en finale pour les plus optimistes.



Lors du match retour, les Autrichiens de Niederõsterreich ont été à deux doigts (deux manches en fait) de renverser la vapeur. Xin Wang se mua alors en sauveur.

Hennebont en costume de Petit Poucet

Aussi, les Hennebontais, entrés dans le dernier carré européen, ont rempli leur objectif initial et de nouveau revêtu leur costume de Petit Poucet. «On a une chance, dit ainsi Xin Wang. C'est très ouvert. Ryu et Kreanga font peur à tout le monde». «Sur le papier, nous sommes la moins forte des quatre équipes en demie. Pour la première fois de la saison, on aborde un match en position d'outsider, car les stats de Ryu et Kreanga ne dépassent pas les 50% de victoire devant Chuan et Crisan. et leur numéro trois, Gerell, est beaucoup plus régulier que Xin (Wang)», confirmait, hier, le coach gardiste Boris Abraham, en oubliant la double confrontation contre Dusseldorf, le favori de l'autre demi-finale qu'Hennebont avait devancé en poule.

«Mener pour se libérer»

45-55? 50-50? Favori ou pas, peu importe finalement, la rencontre semble équilibrée et Hennebont serait bien inspiré de l'emporter, ce soir, avant d'aller en Allemagne dans une semaine. «Mais pour cela, il sera important de gagner le premier simple. Pour mener et se libérer rapidement.» Car Boris Abraham n'aura qu'un seul mot d'ordre: «Ne pas avoir de regrets à l'issue de cette première manche».