Rugby

Coupe d'Europe. Le coup de blues pour Toulouse battue par Cardiff 9-6

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Toulouse est sorti par la petite porte de la Coupe d'Europe après sa défaite (9-6) en quarts de finale contre les Cardiff Blues, hier au Millennium Stadium. Une élimination qui entraîne l'absence de représentant français en demi-finales pour la seconde fois depuis la création de l'épreuve.

Cette campagne 2008-2009 rejoint l'amer millésime 2006-2007 dans la triste histoire du rugby français, incapable d'envoyer un représentant en demi-finale malgré un record de sept clubs engagés. Les Toulousains, triples champions d'Europe, étaient déjà les seuls Français à s'être extraits de la phase de poule. Les Cardiff Blues, eux, retrouveront le Millennium Stadium pour affronter en demi-finales les Anglais de Leicester.

Novès n'a pas compris l'arbitrage

Les Gallois, sortis invaincus de la phase de poule, tiennent leur revanche du quart expédié (17-41) l'an passé au Stadium par des Toulousains nettement moins inspirés hier et unanimes à stigmatiser l'arbitrage après la rencontre. «Dès qu'on était dans notre camp, on était immédiatement sanctionné par une immensité de pénalité, a dénoncé le manageur toulousain, Guy Novès. Donc, visiblement, on ne connaît pas la règle, ou alors la règle est appliquée différemment selon que le maillot est noir (toulousain) ou bleu (de Cardiff)». Incapables de se dépêtrer de la défense agressive de leurs hôtes, les Toulousains ont été contraints de courir après le score dès la 3e et une première pénalité réussie par l'arrière néo-zélandais Ben Blair, en récompense d'une énergique entame de match. Frédéric Michalak, par ailleurs peu inspiré à l'ouverture, égalisait dans la foulée. Survint alors le tournant du match: une longue possession toulousaine, née d'un énorme plaquage de Dusautoir, se concluait par un essai refusé au 3e ligne toulousain après arbitrage vidéo. L'orage passé, Blair profitait d'une nouvelle faute toulousaine pour remettre les siens en tête avant la pause (6-3).

Frustration toulousaine

La seconde période fut des plus frustrantes. Les Toulousains échouaient à concrétiser leur nombreuses phases de domination. Médard, entreprenant mais brouillon, perçait à plusieurs reprises mais gâchait une balle d'essai par une transmission mal assurée (51e). Et les Gallois profitaient du désarroi français pour percer à plusieurs reprises le rideau adverse et ajouter trois nouveaux points sur une nouvelle pénalité de Blair, rendant inopérante la réplique de Skrela. «On échoue à trois points. On perce à plusieurs reprise le rideau gallois, on se crée des occasions intéressantes mais notre manque de réussite a fait qu'on n'a pas marqué des essais qu'on aurait marqué voici quelques temps, et qu'on marquera plus tard», a regretté Guy Novès, désormais tourné vers l'unique objectif de conserver le Bouclier de Brennus.
La FICHE TECHNIQUE
A Cardiff (Millennium Stadium). Spectateurs: 36.728. Arbitre: Chris White (ENG). LES POINTS. Cardiff: 3 pénalités Blair (2', 31', 57'). Toulouse: 2 pénalités Michalak (5'), Skrela (64'). CARDIFF: Blair - Halfpenny, Shanklin, Roberts, James - (o) Robinson, (m) Spice - Williams, Rush, Molitika (Powell, 65') - Tito (cap), Davies (D. Jones, 58') - Filise (Yapp, 70'), G.Williams, G.Jenkins. TOULOUSE: Médard - Clerc, Fritz (Kunavore, 58'), Jauzion, Heymans (Poitrenaud, 73') - (o) Michalak (Skrela, 57'), (m) Kelleher - Dusautoir, Sowerby, Bouilhou (cap) (Nyanga, 58') - Albacete, Pelous (Lamboley, 67') - Perugini, Servat, Human (Montès, 58').