Lorient ville

Plages surveillées. «D'abord rassurer les vacanciers»

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Seize plages de l'agglomération sont placées depuis le 1erjuillet sous la surveillance des nageurs sauveteurs. Leur mission: veiller à la tranquillité des vacanciers.

La journée d'un nageur sauveteur commence-t-elle par une baignade?
Jean Marette: Non, l'équipe arrive au poste une demi-heure avant la prise de service, c'est-à-dire à 12h30. Elle prépare le poste de secours, sort le matériel de sauvetage et installe la vigie, la grande chaise qui permet de surplomber la plage. Nous procédons aussi aux divers relevés, notamment les températures de l'eau et de l'air.

Quel est le matériel mis à la disposition des sauveteurs?
Nous avons un canot à moteur pour les interventions en mer. Chaque poste a aussi un filin de sauvetage utilisé par mauvais temps lorsque le bateau ne peut pas prendre la mer. Il s'agit d'une longue corde à laquelle est attaché le sauveteur et qui le relie à son collègue sur le sable. Le sauveteur a également à sa disposition un «rescue tube». Il s'agit d'une bouée de sauvetage à laquelle le nageur en difficulté peut s'agripper.

Et comment s'effectue le choix de la flamme?
Tout simplement en fonction de la météo et de l'état de la mer. On s'arrange aussi avec les chefs des centres voisins pour harmoniser les couleurs sur un même secteur. Vert, la baignade surveillée est autorisée, orange, la baignade surveillée est dangereuse, rouge la baignade est interdite. Et lorsque nous partons en intervention, nous baissons la flamme. Cela veut dire que nous nous déchargeons de la surveillance pour nous concentrer sur l'opération de sauvetage.

Le sauveteur a-t-il le regard tourné vers la mer ou la plage?
Il passe une grande partie de son temps à scruter la zone de baignade qui s'avance jusqu'à 300m de la plage, à l'aide de ses jumelles. Nous surveillons plus particulièrement les enfants et les personnes âgées.

Les sauvetages en mer sont-ils fréquents?
Non. Nous intervenons plus souvent pour de la bobologie de plage, notamment les piqûres de vive. Sans oublier les enfants qui s'égarent.

Le sauveteur doit-il aussi assurer la police des plages?
Nous sommes là pour assurer la sécurité des estivants à travers une présence aussi rassurante que discrète. Mais nous pouvons aussi rappeler quelques règles. Par exemple les chiens sont tolérés sur la plage uniquement en laisse.

Les journées ne sont-elles pas trop longues à regarder les touristes s'amuser sur la plage ou dans l'eau?
Mieux vaut des journées ensoleillées avec du monde sur les plages que l'inverse! Les gardes sont vraiment longues les jours de pluie. Même si la baignade est interdite et les nageurs absents, nous devons être présents au poste de secours.