Morbihan

Aventure. Décès brutal de Nicole van de Kerchove

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Son exemple audacieux avait fait rêver bien des jeunes femmes éprises de liberté... L'aventurière Nicole van de Kerchove, âgée de 62 ans, est décédée brutalement jeudi dernier en Patagonie, où elle voyageait à pied avec des amis. En 1968, la jeune fille d'alors (23 ans), enthousiasmée par sa rencontre avec le navigateur solitaire Bernard Moitessier, s'était embarquée seule à bord d'un petit voilier pour quelques mois de découverte maritime. Elle était rentrée après sept ans de navigation autour du monde, riche d'une magnifique expérience et d'une petite famille.

Bretonne depuis 1979

« Sept fois le tour du soleil », le récit de cette aventure, avait connu un vif succès, surtout dans le monde des circumnavigateurs ou de ceux qui rêvaient de le devenir. Née à Deauville en septembre 1945, Nicole van de Kerchove, dont la famille était d'origine belge, s'était établie, depuis 1979, à Pontrieux (22). Titulaire d'une solide formation de pianiste classique, elle enseignait la pratique de cet instrument et fut, un temps, l'accompagnatrice du chanteur Louis Capart. Toutes ces activités n'empêchaient pas Nicole van de Kerchove, mère de trois enfants, de multiplier les voyages. Notamment une traversée de l'Atlantique sur un bateau tracté par un cerf-volant, et des explorations en Patagonie, à bord de son cher Esquilo, le cotre en acier de 9 mètres qu'elle avait fait construire, et qui fut le compagnon de toutes ses aventures. Un hommage public sera rendu prochainement à la navigatrice à Pontrieux, port d'attache du bateau.