« Le Tour le plus important depuis 40 ans »
3 juillet 2008
Le parc de Penfeld, à Brest, était, hier, habillé aux couleurs d'Océanopolis. À 14 h, une algue en guise de ruban y fut coupée, officialisant l'ouverture de la permanence du Tour de France.
Un coup de ciseau, une poignée de mains et des sourires. Sous les lumières tamisées du hall de Penfeld, Christian Prudhomme, directeur du Tour de France, Daniel Gilles, vice-président de la Région, en charge des sports, et François Cuillandre, maire de Brest et président de Brest Métropole Océane (BMO), ont coupé l'algue frisottée, officialisant l'ouverture de la permanence du Tour de France.
En toile de fond, un écran géant, diffusant des images marines d'Océanopolis et les dents carnassières d'une baleine et d'une orque. Le décor du Tour, à Brest, est planté. Le folklore traditionnel qui l'accompagne, aussi : un mini-village de sponsors, parmi lesquels les célèbres Cochonou, pro du saucisson, et Haribo, spécialiste du bonbon « pour les grands et les petits », enrobe la scène.
« Ferveur et sincérité »
Trente-quatre ans après, le Tour de France revient donc à Brest, pour un grand départ, samedi. « Le Tour en Bretagne ? Jean-Yves Le Drian, président du conseil régional, excusé aujourd'hui, travaillait à cette idée de longue date. La Bretagne a une vraie passion pour le vélo, c'est une lapalissade, témoigne Christian Prudhomme, mais, ici, la sincérité et la ferveur ne sont pas feintes. Les choses ont été faites avec beaucoup d'intelligence pour contourner la difficulté de passer après Londres. Avec un brin d'orgueil, l'an passé, nos amis britanniques avaient beaucoup parlé de Londres, capitale du monde. La Bretagne, l'Armor, l'Argoat, le littoral, sa culture qu'elle entend faire découvrir, c'est un esprit. Plus modestement, la Bretagne est une région du monde ».
En récompense de cette simplicité et de cet engagement, le Tour de France innove en 2008 : « C'est, pour moi, l'édition la plus importante depuis 40 ans. Nous voulions marquer le coup et nous avons supprimé le prologue. Avec un espoir : que le Tour 2008 soit celui du renouveau, de la sagesse ».
Pour quel scénario. « Du suspense, une belle course, qu'on parle de cyclisme et que le maillot jaune ne souffre d'aucun doute ».
