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Education. Le niveau monte dans les pays occidentaux

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De plus en plus de jeunes des pays de l ' OCDE (*) accèdent à un diplôme de l ' enseignement secondaire, voire supérieur, mais les pays membres ont encore une marge de progression, avec les moyens dont ils disposent actuellement, selon le rapport annuel de l ' organisation publié hier .

Dans son rapport « Regards sur l ' Education 2007 » , l ' Organisation pour la coopération et le développement économique constate que « depuis 1995, le taux d ' achèvement des études secondaires a augmenté en moyenne de 7 % dans l ' ensemble des pays de l ' OCDE disposant de données comparables » . Le développement de l ' enseignement supérieur a en outre eu un « impact positif sur les économies nationales » , selon l ' organisation. Dans 22 pays de l ' OCDE sur 29 et parmi les « économies partenaires » (Estonie, Israël, Fédération de Russie, Slovénie), 60 % ou plus des adultes ont aujourd ' hui achevé au moins le deuxième cycle de l ' enseignement secondaire. « Le nombre de diplômés de l ' enseignement supérieur est aussi en hausse » , même s ' il existe de « grandes disparités » entre les pays (de 20 % à 40 % pour une classe d ' âge, pour un diplôme universitaire), poursuit le rapport. La proportion de jeunes qui achèvent des études supérieures est en moyenne de 32 % chez les 25-34 ans de l ' OCDE. Les dépenses affectées aux établissements d ' enseignement, tous niveaux confondus, constituent aujourd ' hui 6,2 % du PIB . Elles ont augmenté, entre 1995 et 2004, de « 42 % en moyenne » dans les pays de l ' OCDE. « D ' après les indicateurs » , tous ces pays « peuvent améliorer les résultats de l ' enseignement de 22 % tout en maintenant leurs dépenses au niveau actuel » , estime l ' organisation, qui, sur ce point, précise n ' avoir pas encore d ' indicateur par pays. Les pays de l ' OCDE dépensent en moyenne 7.572 dollars par an et par élève ou étudiant de l ' enseignement primaire à l ' enseignement supérieur.

Grandes disparités pour l'égalité des chances

L ' organisation constate, par ailleurs, sans surprise, que les enfants dont les parents sont ouvriers ont moins de chances d ' accéder à l ' université, mais là encore l ' OCDE souligne une grande diversité. Ainsi , « l ' Espagne et l ' Irlande sont les pays où règne la plus grande égalité des chances d ' accès » à l ' enseignement supérieur, tandis « qu ' à l ' autre extrême se trouvent l ' Allemagne, l ' Autriche, la France et le Portugal, où les jeunes dont le père exerce une profession manuelle ont moitié moins de chances de faire des études supérieures que ne le laisse supposer leur proportion dans la population » . E n 2005, plus de 2,7 millions d ' étudiants du supérieur suivaient une formation en dehors de leur pays de citoyenneté . Une progression de 5 % par rapport à 2004. * L'OCDE regroupe la plupart des pays occidentaux.