France

Histoire de l'esclavage. Au programme des écoliers

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La traite des noirs, l'esclavage et l'abolition seront « introduits dans les nouveaux programmes de l'école primaire dès la rentrée prochaine », a annoncé, hier, Nicolas Sarkozy. Jacques Chirac avait fait du 10 mai la Journée commémorative des mémoires de la traite négrière. Son successeur Nicolas Sarkozy a souhaité élargir à la jeunesse cette lutte contre l ' oubli : en ce jour du souvenir, il a annoncé hier que l ' esclavage et son abolition seraient « introduits dans les nouveaux programmes de l ' école primaire dès la rentrée prochaine ».

Aimé Césaire au collège et lycée

Dans le Jardin du Luxembourg, à Paris, où l ' abolition en 1848 de l ' esclavage en France avait été commémorée pour la deuxième fois en 2007, il a aussi souhaité que cette histoire « puisse être abordée à partir de l ' étude d 'oe uvres littéraires comme celle d ' Aimé Césaire », grand poète martiniquais décédé le 17 avril à l ' âge de 94 ans. Ces textes exigeant, de l ' aveu même du chef de l ' Etat, « une certaine préparation », leur enseignement ne se fera « pas au primaire » mais « dans le cadre des nouveaux programmes du collège et du lycée », a-t-il précisé. Cette décision a été saluée par la sénatrice centriste de la Réunion Anne-Marie Payet. « C ' est une très bonne chose parce que nous ne devons pas non plus, dans les écoles, uniquement montrer l ' esclavage dans ses aspects les plus violents », a-t-elle commenté à l ' issue de la cérémonie.

Journée commémorative le 23 mai

« L ' émotion provoquée par la disparition d ' Aimé Césaire montre à quel point nous sommes toujours à la recherche de notre H istoire », a souligné Nicolas Sarkozy. « Cette h istoire doit être inscrite dans les manuels scolaires afin que nos enfants puissent comprendre ce qu ' a été l ' esclavage, ( ... ) mesurer les souffrances que l ' esclavage a engendrées, les blessures qu ' il a laissées dans l ' âme de tous ceux que rien ne peut délier de ce passé tragique. » Plaidant pour une mémoire entretenue « de façon lucide et apaisée », il a reconnu avoir « à c oe ur » que les Français « comprennent cette partie de leur histoire ». Il a, par ailleurs, confirmé que le 23 mai serait « une journée commémorative » pour les associations de Français d'Outre-mer vivant en métropole. Dans le même esprit, Nicolas Sarkozy a annoncé que « le centre national de ressources de l ' histoire de l ' esclavage voulu par les historiens, les écrivains et toute la communauté scientifique ( ... ) verra le jour très bientôt ».