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Pape. Geste d'apaisement envers les musulmans

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Au premier jour de sa visite en Jordanie, Benoît XVI a voulu apaiser la polémique née de ses propos envers Mahomet.

Entamant une tournée d'une semaine au Proche-Orient qui le conduira sur les traces de son prédécesseur Jean Paul II en 2000, Benoît XVI a lancé dès son arrivée en Jordanie: «Ma visite me donne l'heureuse occasion de dire mon profond respect pour la communauté musulmane». Le souverain pontife a dit se rendre en «pèlerin de la paix» dans une région troublée, où il s'est attiré la colère des juifs et des musulmans par certains propos et autres décisions. «Nous accueillons votre engagement à dissiper les malentendus et les divisions qui ont entravé les relations entre les chrétiens et les musulmans», lui a répondu le roi Abdallah. Dans un discours prononcé en 2006, Benoît XVI avait évoqué les «choses mauvaises et inhumaines» apportées par Mahomet, dont la propagation de l'Islam par l'épée. A Amman, les puissants Frères musulmans ont annoncé avant l'arrivée du pape qu'ils allaient boycotter sa visite. Dans la mosquée Al-Hussein ben Talal, la plus ancienne d'Amman, l'imam a demandé hier aux fidèles de faire bon accueil au pape. Les chrétiens représentent environ 3% de la population jordanienne de 5,8millions d'habitants. Après la Jordanie, Benoît XVI se rendra à Jérusalem lundi, dans un camp de réfugiés de Bethléem en Cisjordanie mercredi, à Nazareth jeudi prochain, avant de regagner Jérusalem le 15mai.

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