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Espace. La nouvelle génération prête à décrocher la Lune! [Vidéo]

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Objectif Lune pour ces six jeunes talentueux, qui ont été choisis parmi 8.413 candidats: l'Agence spatiale européenne (Esa) a présenté hier la nouvelle génération de spationautes européens, cinq hommes et une femme, âgés d'une trentaine d'années. «Mars pourrait être un peu loin, mais la Lune est certainement à notre portée (...) Une équipe sera sur la Lune d'ici à 2020, ce qui est demain pour ces jeunes spationautes», a expliqué le directeur général de l'ESA, Jean-Jacques Dordain.

«Le rêve de toute une vie»

Ces six jeunes, deux Italiens dont une femme, un Allemand, un Danois, un Britannique et un Français, viendront compléter le corps actuel de huit spationautes européens. «Pour la plupart d'entre nous, c'est l'aboutissement du rêve de toute une vie», résume Andreas Morgensen, 32 ans, premier Danois à devenir astronaute. C'est aussi une surprise de dernière minute, car ils n'ont appris la bonne nouvelle que lundi soir, à l'issue d'un long processus de sélection, entamé il y a un an. «A chaque étape, on était informé soit par mail ou par coup de fil. La réponse finale, je l'ai eue vers 22h lundi soir», raconte le Français Thomas Pesquet, 31 ans, pilote d'Air France et le plus jeune des six spationautes. C'est maintenant le «saut dans l'inconnu», confie-t-il, en insistant sur sa volonté d'être utile pour la société, tout en faisant un «travail de rêve».

Une seule femme

Samantha Cristoforetti, pilote de chasse italienne de 32 ans, raconte, elle, son envie d'aventure, «d'explorer, de faire quelque chose pour toute l'humanité». C'est la science-fiction qui lui a donné, dès l'enfance, la passion de l'espace. Elle est la seule femme choisie parmi 16% de candidates. Les trois autres spationautes sont le chercheur allemand Alexander Gerst, le pilote italien Luca Parmitano et le pilote d'essai britannique Timothy Peake. Les six nouvelles recrues devront attendre 2013 ou 2014 avant d'espérer partir dans l'espace. Dès septembre, elles entameront un premier entraînement de base de dix-huit mois.

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