Economie

Paquebot. Ils veulent construire un nouveau France

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C'est un rêve qui pourrait devenir réalité : deux passionnés veulent lancer un paquebot de 240 mètres de long inspiré du France. Et, si possible, le faire construire à Saint-Nazaire.

L'ex-France est mort ces derniers mois sur la côte d'Alang, en Inde, où il a été désossé tôte par tôle. Renaîtra-t-il un jour? Peut-être. Deux investisseurs passionnés Didier Spade et Jean-Pierre Véron y croient. Ils projettent de construire un paquebot semblable au fameux navire français. Il serait un peu plus petit -240m de long au lieu de 315m- mais s'inspirerait de l'architecture de son mythique aîné. «Avec ce projet, je voudrais rompre avec les habitudes de construction de paquebot de ces dix à quinze dernières années. Tous ces navires se ressemblent beaucoup. Ils s'apparentent de plus en plus à des immeubles flottants, avec une certaine course au gigantisme: c'est toujours celui qui a le plus grand nombre de ponts, la plus grande longueur...», confie Didier Spade, le concepteur du projet, associé à Jean-Pierre Véron, un promoteur parisien qui a acheté le nez du France pour 270.000euros.

400 passagers

L'originalité de ce paquebot: une coque plus effilée, des infrastructures moins conséquentes: «Avec un navire plus bas sur l'eau, je veux recréer une proximité entre la mer et le paquebot», explique Didier Spade. Il est persuadé que les temps changent, qu'il y a une alternative à ce gigantisme. «Au lieu d'avoir des navires pouvant embarquer jusqu'à 5.000 passagers, il y a une nouvelle ère pour des paquebots acceptant seulement 400 passagers comme cela serait dans mon projet, avec plus de confort, plus de convivialité, sans pour autant tomber dans l'élitisme. Il y a une clientèle française et même européenne pour ce type de navire», précise-t-il.

Un professionnel du yachting

Loin d'être un doux rêveur, Didier Spade a pour lui son arbre généalogique. Son grand-père, son père et son oncle furent décorateurs de moult paquebots, dont le France. Fondateur de Paris Yacht Marina, une entreprise spécialisée dans le yachting de luxe, installé au port de Grenelle sur les quais de Seine, il a fait construire en 2007, à Saint-Nazaire, le Clipper Paris, un yacht de 54 mètres de long inspiré des yachts classiques du début du XXesiècle. Ce paquebot, il aimerait bien le construire aux chantiers de Saint-Nazaire. Le navire est en phase de définition. «Je l'ai confié à des architectes navals qui le mettent en équation. Des contacts sont pris avec les hommes d'argent, même si cela est trop tôt. En effet, je ne connais pas encore le prix du navire», indique l'armateur. Didier Spade veut y croire. «Ce n'est pas un projet facile. Mais je suis toujours arrivé au bout de mes projets de construction de bateaux.»

• Michel Faucompré

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