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Desjoyeaux. « Horn sweet Horn »

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Après nous avoir relaté la descente de l'Atlantique, Michel Desjoyeaux, en tête depuis 20 jours, revient sur son mois passé dans les mers du Sud. Juste avant de passer le cap Horn en leader, le Forestois nous a écrit ces quelques lignes. Dehors, il y avait 40-45 noeuds de vent et 7 m de creux... « Le 6 décembre, les premiers approchaient de la longitude de Bonne Espérance. Nous étions 25 en course, ça y allait fort en tête de peloton. Je venais de rentrer dans le top 10. S'ouvrait devant nous une autre dimension de ce Vendée Globe, les mers du Sud. Sacrées peaux de vache ou peaux de banane que ce coin des océans où la main de l'homme met rarement les pieds. Et pour cause ».

Changement de registre

« Si le premier mois était placé sous le signe de la compétition, on a rapidement dû changer de registre pour passer en mode navigation : une cale sous l'accélérateur, une grosse cale pour certains, une petite pour d'autres, les premiers accusant les deuxièmes de tenir un rythme trop élevé pour les montures. Les montures justement, elles ont répondu différemment selon les circonstances. Si nous ne sommes plus que 15 aujourd'hui, cela fait un tiers de la flotte décimée en un tiers du parcours. Si ce seul rythme était la norme, personne ne couperait la ligne d'arrivée ! On notera les sorties de piste de ces messieurs : Peyron, Golding, Dick, Josse, Wavre, Stamm, Dejeanty, Eliès, Basurko, Hatfield, pour casses de mâts, quille, safrans, coque... Rien d'enthousiasmant ».

Un problème par jour

« Blessure majeure parce que corporelle, Yann, on a tous souffert avec toi et on est content de te savoir sauf. Merci la Marine australienne. Accident rare, heureusement. Blessures mineures parce que "ce n'est que" matériel : mâts, quille, safrans, etc... On ne fait pas des bateaux pour qu'ils cassent, mais on sait que cela peut arriver. Le risque existe, la preuve. Et ceux qui sont toujours en course n'ont certainement pas été épargnés. Pour vous en convaincre, voilà ce que je fais à bord de "Foncia" : je tiens une sorte de livre de bord de mes avaries. Petits bobos ou grosse frousse de rester sur le bord de la route. On tient la moyenne d'un problème par jour -pas de quoi pavoiser-, dont au moins un qui aurait pu se terminer par une mise à pied sur le bas-côté ».

Vagues de 10 mètres

« Malgré cela, le froid, la mer jamais belle, au mieux agitée, au pire très forte (j'ai vu des vagues qui mesuraient certainement près de 10 mètres, soit un tiers de la hauteur du mât), le vent soutenu (depuis un mois, 25 noeuds de vent, c'est du petit temps, 20 noeuds de la pétole, et 15 noeuds l'anorexie d'Eole). Malgré tout cela donc, la course a continué et nous voilà bientôt sortis de l'enfer du Sud. La liste des prétendants s'est éclaircie, les écarts se sont creusés, les échines se sont courbées et votre serviteur en a profité pour s'installer aux commandes, non sans avoir ménagé sa peine, mais a-t-on le choix ici ? Autant ne pas rester traîner dans les endroits dangereux... »

Panser les plaies « pansables »

« Un coup de coeur dans ce tohu-bohu : cette petite Anglaise (ndlr : Samantha Davies) qui, avec un bateau comme le nôtre, avec des vents et des mers comme ceux que nous avons rencontrés, continue de rigoler d'elle-même et de la mer. Le Horn sonnera pour les chanceux (oui, il en faut !) comme une délivrance. Enfin la possibilité de se relâcher... quelques instants seulement. En effet, si l'on peut considérer en première lecture que le plus dur est fait, il ne faut pas oublier que ce mois très dur n'a pas tourné la page sans laisser d'adresse. Les bateaux ont souffert, il va falloir en profiter pour panser les plaies « pansables », car il reste encore l'équivalent de trois transatlantiques... avec ses difficultés, ses pièges, ses températures plus clémentes, sa civilisation. Oui, c'est ça, sa civilisation ! Horn sweet Horn, back to civilisation ! »