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Cap - Istanbul (4 e étape) Les caprices de la mer Egée

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Les dieux sont capricieux en mer Egée. Les 27 concurrents de la Cap Istanbul ont dû patienter pour s'élancer, hier. Compte tenu d'un nouveau front avec des vents violents, la direction de course a différé le départ de quelques heures. C'est finalement à 16 h tapantes que le départ de la 4 e étape Aghios Nikolaos - Bozcaada a été donné avec un vent de nord-est d'une dizaine de noeuds.

Pratt ouvre la voie

Il y avait de l'impatience dans l'air et ça se bousculait sur la ligne. Erwan Tabarly (Athema), Robert Nagy (Théolia) et Jeanne Grégoire (Banque Populaire) ont brillé tribord amures en milieu de ligne. En bout de ligne, à gauche, Christopher Pratt (DCNS 97) et François Gabart (Espoir Région Bretagne) étaient bien dans le coup. Ils s'adjugeaient les honneurs du meilleur départ marqué par un rappel individuel pour Louis Maurice Tannyères (Nanni Diesel). A la bouée de dégagement à laisser à bâbord 1,8 mille plus loin, il était difficile d'établir un pointage, beaucoup de solitaires prenant volontairement très au large et se refusant à frôler la marque. C'est Christopher Pratt (DCNS 97) qui ouvrait la route en mer de Crète. A la bouée, il était suivi par Fred Duthil (Distinxion Automobile) et François Gabart (Espoir Région Bretagne) au coude à coude. Aux avant-postes, progressaient aussi Paul Meilhat (TS Régate - Créteil Val-de-Marne), Thomas Rouxel (Défi Mousquetaires) et Nicolas Bérenger (Koné Elevators), le leader au classement général après trois étapes. Le soleil perçait alors de quelques rayons le ciel nuageux en baie d'Aghios Nikolaos où la flotte naviguait au louvoyage dans 8 noeuds de nord-est. Les Figaristes vont rejoindre Bozcaada (Turquie) 300 milles plus loin et plus haut, au nord de la mer Egée.